Πάνω από 300 νεκροί σε φωτιές στο ΠακιστάνBBC, A. P.ΚΑΡΑΤΣΙ. Στη φρίκη έχει βυθιστεί το Καράτσι του Πακιστάν, μετά την ολέθρια πυρκαγιά που ξέσπασε σε εργοστάσιο υφαντουργίας, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 289 ατόμων, υπό συνθήκες οι οποίες δεν ήταν δυνατόν να διευκρινιστούν άμεσα. Οι πρώτες αναφορές έκαναν λόγο για «ένα από τα χειρότερα βιομηχανικά ατυχήματα στην ιστορία της χώρας», με τους ειδικούς να εκτιμούν ότι προηγήθηκε πιθανόν βλάβη σε γεννήτρια. Το παράξενο όμως είναι ότι μια δεύτερη πυρκαγιά, πιθανόν από ίδια αιτία αλλά με λιγότερα θύματα, ξέσπασε σχεδόν ταυτόχρονα, την Τρίτη το βράδυ, σε εργοστάσιο υποδημάτων της Λαχώρης. Εκεί βρήκαν τον θάνατο άλλα 25 άτομα. «Ηταν φριχτό! Ξαφνικά όλος ο όροφος γέμισε φωτιά και καπνό και η ζέστη ήταν τόσο ανυπόφορη που τρέξαμε στα παράθυρα, σπάσαμε τα κάγκελα και πηδήξαμε έξω», περιέγραψε ένας από τους τυχερούς επιζώντες στο Καράτσι, όπου τα συνεργεία διάσωσης συνέχιζαν έως αργά χθες το έργο τους. Ο αριθμός των νεκρών αυξανόταν ώρα με την ώρα και ουδείς ήταν σε θέση να δηλώσει υπεύθυνα πόσοι εργάτες βρίσκονταν στο τετραώροφο κτίριο την ώρα που φούντωσαν οι φλόγες. Χρειάστηκαν 40 οχήματα της πυροσβεστικής για να τεθεί η φωτιά υπό έλεγχο. Ωστόσο, όταν ο κίνδυνος πέρασε και ο καπνός άρχισε να αραιώνει, τα νέα ήταν πολύ χειρότερα απ ό, τι πολλοί ήλπιζαν. Ηταν λίγοι όσοι κατάφεραν να σώσουν τη ζωή τους πηδώντας από τα παράθυρα, σε μια τολμηρή, πλην όμως αναγκαία πτώση, η οποία οδήγησε τους περισσότερους με σοβαρά κατάγματα στο νοσοκομείο. Σύμφωνα με μαρτυρίες πυροσβεστών, το εργοστάσιο δεν είχε εξόδους κινδύνου, ούτε εναλλακτικές οδούς διαφυγής. «Πήδηξα στο έδαφος και ήταν τρομερά οδυνηρό. Είδα πολλούς άλλους να πηδάνε από τα παράθυρα και να κλαίνε από τον πόνο, ζητώντας βοήθεια», περιέγραψε ένας τραυματίας. Την ώρα της κορύφωσης της φωτιάς, τα ξημερώματα της Τετάρτης, πανικόβλητοι συγγενείς εργατών είχαν συγκεντρωθεί έξω από το φλεγόμενο εργοστάσιο.